木薯，一种神奇的植物。作为非洲、美洲等地的全球近6亿人的口粮，如今摇身一变成了“富人”美食——珍珠奶茶！木薯主要种植地就是热带农村，在我国的广东、广西等农村地区都喜欢种的杂粮之一就有它，不过近年来却因“毒死人”被媒体多次报道。难道一直以来我们都对木薯这一物种有误解？到底怎么回事？下面不妨看看一组案例。
年元旦刚过，一则“七岁男童食用木薯中毒身亡”的报道就在坊间流传，引起热议。据说，事发时因7岁男童实在饿了想吃东西，于是爷爷便随便煮了点木薯给他吃。木薯出锅之后，男孩一次吃得太多，谁知最后引发悲剧，男童中毒身亡。
木薯是什么？和红薯、甘薯什么区别？
木薯，一种广泛种植于非洲、美洲以及亚洲，和甘薯、马铃薯一起并列世界三大薯类之位。另外两种也是常见的农村种植物，要是换成俗称的“红薯”、“土豆”相信就会想象得到了。那么木薯又是什么样呢？
木薯也叫薯，但是和马铃薯以及甘薯不一样的是，它长在一种灌木下。木薯的枝叶可以高达1.5米到3米，圆锥花序顶生活着腋生长达5厘米到8厘米，结的果实呈椭圆状，长度大概在1.5厘米到1.8厘米。木薯种植方便，每年的2月播种，可以看情况全年都能收获。
据统计，木薯的产量可以高达亩产公斤。在全世界的热带地区都是广泛栽培，而我国则在19世纪20年代开始引种，目前尤其是广东以及广西种植的面积最大。可能是因为近年来我国生活水平的提高，木薯在我国更多的区域是作为一种辅助食材，而不是主粮。
据相关资料统计，我国的木薯进口量位居世界第一。20%靠自己种植，80%都依靠于进口。从中国海关公开的数据显示，只是年的木薯进口量就十分惊人，年1-12月中国木薯进口数量为万吨，而进口额高达千美元。而国内市场来说，由于高需求量，木薯以及木薯的各种加工品价格也处于逐年上涨的状态。
这么受欢迎，那么为何木薯还会毒死人呢？难道木薯真的有毒不能吃？
其实道理很简单，据专家解释的使用木薯中毒有两种情况分类。首先，第一种就是生食。在木薯表面有根茎叶，表层部分都含有毒物质，如果使用生的或者未煮熟的木薯或者喝木薯汤，就很有可能引起中毒，就像日常的四季豆等种植物烹饪时候一样。
而另一种情况，则是木薯其实是一个大类，在木薯中既有苦木薯也有甜木薯。苦木薯中据说有一种亚麻仁苦苷的成分，被吃下毒之后会在胃酸的作用下产生神经毒剂氢氰酸。同样类似原理的还有“甄嬛传”电视里的先皇后吃的苦杏仁。
木薯中毒是十分可怕的，轻则引起神经麻痹疾病，重则可能引起永久性瘫痪，或者和新闻报道中的7岁男孩那样直接导致死亡。在农村地区又有俗语：不要轻易吃木薯，也不要吃多了，不然容易醉人。虽然在魔方的老家没有广泛种植这个，但是也有多少有点耳闻。与之相似的，在农村还有一种常见的、容易引起中毒的种植作物——蓖麻。
蓖麻和木薯都是外表无害，但是如果使用不当则会中毒的物种。就木薯而言，有数据表示要是生木薯服用超过克就会造成成人死亡。而蓖麻因为含有蓖麻毒蛋白，4岁到7岁的儿童2粒到7粒就能引起中毒、致死。成人的话，大概在20粒左右可致死。
如何避免木薯中毒？都有哪些用途？
确实，木薯有毒，但是奈何大家又都爱吃！其实只要处理得当，木薯食用也是没关系的！首先，就现目前市场上木薯的售卖种类来看，比如木薯粉等都是经过脱毒处理了的，可以放心购买，然后拿回去就可以制作美食了，比如木薯粉、汤圆、珍珠奶茶中的珍珠等等。
从另一方面来水，通常情况下如果是自己处理，想要防止木薯中毒，主要的方法就是“生吃”千万不能。另外，吃之前把毒性高的地方去掉，比如木薯的外皮以及根茎。然后再洗干净，煮熟，再食用。这样子就能避免中毒了。
总而言之，木薯在我国主要的用途就是来食用，但又并非是主食。近年来木薯从曾经的养活人的口粮，在我国摇身一变已成为富人的生活必需品。因为奶茶的风靡，其中的珍珠和芋圆更是惹人爱。但是它们的制作都离不开木薯这一原材料，本质上来说珍珠怎么吃也没关系，商家已经处理好了的，不会中毒。但是从健康角度来说，珍珠还是不能多吃。毕竟戒又戒不掉，减起肥来的时候那滋味太痛苦了！
