先来看一组数据：在非洲和拉丁美洲，这东西是典型的粮食作物，基本上每天都当饭吃。而在亚洲的印度尼西亚等国家，也把它当成主要粮食。作为三大薯类作物之一的它，是热带第三大粮食作物，世界第六大粮食作物，妥妥地养活了世界6亿的人口！
这一种东西，被世界各国人们誉为“淀粉之王”，而它就是“木薯”。木薯与红薯、马铃薯一样，都属于薯类作物，去后两者不同的是，木薯在我国的普及程度并不高。
甚至在我国的大部分地区，很多人都没有见到过木薯的模样。这是因为木薯的产区，主要分布在南方一带，比如广西、广东以及海南等地区。虽然木薯在我国没那么常见，但是不得不说，在外国人眼里，这可是宝贝。
木薯作为一种块根类作物，它含有大量的淀粉，其淀粉含量甚至高过玉米、小麦、红薯等各种作物。尤其是在热带湿地国家，木薯更是低收入农户的主要粮食来源。再加上木薯耐旱耐贫瘠，生长习性相当粗放，所以它的产量也是非常高。对于穷苦农户来说，木薯是唯一的主食。
木薯在我国的情况与国外大不相同。作为一种原产巴西的粮食作物，它在我国的种植历史也有多年了。但这东西深受国人喜爱还是在上世纪50年代到70年代。因为那个时候我们要解决温饱问题，所以这木薯就进入了市场。
到了上世纪80年代以后，我国基本解决了温饱问题，所以木薯逐渐退出了历史舞台。到了90年代以后，我国的木薯直接成了饲料以及淀粉的原材料。真正食用木薯的人已经不多了。
可能很多人并不理解，为什么木薯会逐渐退出大众的餐桌，而红薯和马铃薯没有呢？这是因为木薯还有一个特点，那就是有毒性。
木薯的种类有很多，但基本可以概括为2种。一种是甜木薯，一种是苦木薯。毫无疑问，苦木薯是坚决不能直接食用的，因为含有毒物质，所以在经过一系列工艺流程之后，无毒的它是制作淀粉的主要原材料。甜木薯，虽然说名字有“甜”字，但是它实际上甜度并不高。
我国上世纪五六十年代拿来充饥的木薯，指的就是这种甜木薯。很多人以为苦木薯有毒，那甜木薯就没毒了吧？实际上，甜木薯也是有毒性的，只不过甜木薯的毒性很低。在我国南方地区，依旧有不少人在食用甜木薯。甜木薯的食用方法也有讲究，必须将甜木薯的皮去掉，然后再蒸熟食用。
从古代到现代，木薯的栽种历史其实很久远。到现在这个时代，木薯依旧在世界范围内广受欢迎，排除毒性不说，不得不承认，它确实含有较高的营养价值。除了淀粉含量较高外，木薯中还含有大量的膳食纤维、维生素B1、维生素B2、维生素C以及钙铁钾磷等多种对人体有益的物质。
在外国，木薯多数被当粮食作物食用。但在我国，它其实离我们的生活也不远。现如今很多市场上的农产品，就有木薯制品，比如木薯粉条、木薯粉丝等等。此外，深受小年轻们喜爱的“芋圆”以及珍珠奶茶里面的“珍珠”，其实都是木薯粉制作而成的。除了芋圆和珍珠奶茶以外，木薯薯片、木薯薯片也都是深受喜爱的木薯零食。
小提示：木薯作为一种比较特殊的作物，在食用的时候，一定要多注意。请转告周边的人，不管是生的木薯，还是没煮熟的木薯，都是带有毒性的。
